Südkorea – ein Überblick

Diejenigen, die im östlichen Hochgebirge leben, müssen im Hinblick auf Transportmöglichkeiten so manche Unbequemlichkeit in Kauf nehmen, da der Osten im Vergleich zum Westen des Landes weniger entwickelt ist. Das hat aber wiederum den Vorteil, dass die Natur dort ursprünglicher geblieben ist. Deshalb ist der gebirgige Osten des Landes für viele heute ein beliebtes Reiseziel.

Die Ostküste Koreas verläuft ziemlich geradlinig. Das Auf und Ab der Gezeiten macht nur eine Differenz von 30cm aus. Das Meer ist entlang der Küste an den meisten Stellen tiefer als 1.000m. Nach den Messungen des Instituts für Hydrografik und Ozeanografie Korea liegt die tiefste Stelle des Ostmeers im Norden der Insel Ulleungdo. Dort ist das Meer 2.985m tief. Im Gegensatz dazu ist das Westmeer flach, wodurch die Entstehung eines ausgedehnten Wattenmeeres begünstigt wurde.

Während der Hochsaison zieht der Haeundae-Strand in Busan täglich rund 1 Million Besucher an. Gyeongpodae bei Gangneung und Daecheon an der Westküste sind im Sommer auch beliebte Urlaubsziele.

Beliebte Wintersportarten sind Ski – und Schlittschuhlaufen. Viele Skigebiete liegen in der Provinz Gangwon-do. Im Winter fallen dort oft 50 bis 60cm Schnee innerhalb von ein bis zwei Tagen. Im Frühling und Herbst liegen die Tagestemperaturen zwischen 15 bis 18 °C. Während dieser Zeit ist der Himmel klar, das Wetter ist freundlich und angenehm, sodass viele Menschen ihre Freizeit gern im Freien verbringen, Sport treiben oder verreisen.

Aufgrund der globalen Klimaerwärmung verändert sich das Wetter auch auf der koreanischen Halbinsel insofern, als es immer subtropischer wird. Im Sommer steigen die Temperaturen oft bis über 35 °C. Im Frühling blühen die Azaleen und Forsythien früher als sonst. Während der letzten vier bis fünf Jahre wurden klimabedingt neue Rekordtemperaturen gemessen. Im Dezember 2010 herrschte 39 Tage lang eine Kältewelle, die bis in den Januar des nachfolgenden Jahres andauerte.

In Donghae und Pohang gab es die heftigsten Schneefälle seit 79 Jahren. Im Juli 2011 wurde in Seoul und Umgebung die höchste Regenmenge seit Aufzeichnung meteorologischer Daten gemessen. Sommerhitzewellen sind häufiger geworden, und auch die Niederschlagsmuster ändern sich. Während der Monsunzeit fiel der Regen in der Vergangenheit aufgrund einer feuchten Front landesweit.

Heutzutage werden häufig strömende Regenfälle beobachtet, die Regen in ein konzentriertes Gebiet bringen. Im Winter fällt auch in konzentrierten Regionen tendenziell viel Schnee. Noch vor zehn Jahren war es normal, dass es alle drei bis vier Tage einen Wechsel von kalten und warmen Tagen gab. Auch das hat sich geändert.

Bevölkerung

Archäologen sind der Auffassung, dass sich bereits im Paläolithikum (Altsteinzeit), also etwa 700.000 v. Chr. die ersten Menschen auf der koreanischen Halbinsel niederließen. Heute leben 51,61 Millionen Menschen (2018) in Südkorea, 49,6 % davon in Seoul und Umgebung. Dies ist ein Anstieg von 0,5 % gegenüber 49,1 % im Jahr 2010, was einen deutlichen Trend zur Bevölkerungskonzentration in der Hauptstadt zeigt.

Inzwischen hat sich die niedrige Geburtenrate des Landes als ernstes soziales Problem herausgestellt. Die Gesamtfruchtbarkeitsrate, die die durchschnittliche Anzahl von Kindern darstellt, die eine Frau während ihres gesamten Lebens haben kann, sang 2017 auf das Rekordtief von 1,05, nachdem sie sich dank der staatlichen Maßnahmen zur Förderung der Geburt ein wenig erholt hatte. Die Zahl der Neugeborenen im Jahr 2017 war mit 357.800 ebenfalls am niedrigsten. Mittlerweile liegt die Lebenserwartung der Südkoreaner mit 82,1 Jahren (Stand 2016) über dem OECD-Durchschnitt.

Die internationale Migration der Südkoreaner begann Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts, als die Menschen nach China und Russland abwanderten. Um die Mitte des 20. Jahrhunderts nach der Befreiung Koreas 1945 waren die Vereinigten Staaten ihr Hauptreiseziel, obwohl die Koreaner auch begannen, sich in verschiedenen Regionen der Welt niederzulassen, einschließlich Europa, dem Nahen Osten und Südamerika.

Infolgedessen belief sich die Zahl der Koreaner im Ausland auf 7,43 Millionen (2017), verteilt auf 194 Länder. Statistiken zeigen, dass die meisten ausländischen Koreaner in China leben (2,55 Millionen), gefolgt von den Vereinigten Staaten (2,49 Millionen), Japan (820.000) und Kanada (240.000).

Seit 2011 ist die Zahl der Einwanderer nach Korea höher als die der Auswanderer. Schon seit dem Jahr 2000 kommen immer mehr Ausländer in das Land, um dort zu leben und zu arbeiten. Laut Statistik belief sich der Nettoabfluss 2017 auf 107.000, was einem Anstieg von 31.000 im Jahresvergleich entspricht, während 758.000 ausländische Staatsangehörige in das Land kamen. Bezüglich des Zwecks ihrer Einreise in das Land standen die Kurzzeitaufenthalten (38,6 %) an erster Stelle, gefolgt von den Beschäftigenten (26,7 %), Studienaufenthalten (12,8 %) und Einreisen ausländischer Koreaner (11,5 %). Insbesondere die Zahl der Ausländer, die zu Studien- oder Ausbildungszwecken nach Südkorea einreisen, stieg gegenüber dem Vorjahr um 10,3 %. Dies ist der größte Wert seit 2000 (Stand 2017).

Die Sprache und das Alphabet

Für die meisten Linguisten gehört die koreanische Sprache zur Familie der Altai-Sprachgruppe. Das koreanische Alphabet heißt Hangeul. König Sejong (1397 – 1450), der vierte Herrscher der Joseon-Dynastie, ließ es von einer Gruppe Gelehrter erarbeiten. Die Koreaner sind sehr stolz auf diese Leistung. Hangeul ist leicht zu lernen und zu schreiben.

Es besteht aus 14 Konsonanten und 10 Vokalen, mit denen man alle alle Laute des Menschen und der Natur ausdrücken kann. Die UNESCO verleiht jedes Jahr den „König-Sejong-Alphabetisierungspreis“ an Menschen, die sich für die Bekämpfung des Analphabetismus einsetzen. Die Tatsache, dass „König Sejong“ Namensbestandteil des Preises ist, zeigt, dass die gegenwärtigen Bemühungen der Forscher um die Weiterentwicklung des Hangeul auch international als eine große wissenschaftliche Leistung angesehen werden.