Von Xu Aiying, Shim Kyu-han und Elena Kubitzki
Der 136 Kilomeer lange Fluss Hantangang fließt vom Landkreis Pyeonggang-gun in Nordkorea durch den Landkreis Cheorwon-gun in der Provinz Gangwon-do, die Stadt Pocheon und den Landkreis Yeoncheon-gun in der Provinz Gyeonggi-do und weiter zum Fluss Imjingang in der Provinz südliche Hälfte der koreanischen Halbinsel.
Die Einzugsregion des Flusses wurde am 7. Juli auf der 209. Sitzung des UNESCO-Exekutivrats in Paris zum UNESCO Global Geopark ernannt. Das Gebiet erhielt Anerkennung für seine malerischen Aussichten auf die Natur, die durch heiße Lava, die vor 50.000 bis 100.000 Jahren floss, und kaltes Wasser geschaffen wurde, sowie für das makellos saubere Ökosystem des Abschnitts der entmilitarisierten Zone in Cheorwon-gun.
Der Hantanggang National Geopark umfasst 1.164,73 km², bestehend aus 493,3 km² der Stadt Pocheon, 398,06 km² des Landkreises Cheorwon-gun und 273,3 km² des Landkreises Yeoncheon-gun. Dies ist der vierte UNESCO Global Geopark des Landes sowie der 148. Park seiner Art weltweit. Die anderen Geoparks Koreas sind auf der Insel Jeju, im Landkreis Cheongsong-gun in der Provinz Gyeongsangbuk-do und beim Berg Mudeungsan zu finden.
Korea.net besuchte am 27. Juli den Geopark, um mehr über die saubere Natur und Geschichte des Flusses zu erfahren. Die Reise begann um 10 Uhr morgens am Bahnhof Soyosan der Linie 1 der U-Bahn von Seoul in Dongducheon, Provinz Gyeonggi-do. Mitarbeiter besuchten mit dem Auto wichtige Sehenswürdigkeiten wie die Jaeinpokpo-Wasserfälle in Yeoncheon-gun, den Soisan-Berg in Cheorwon-gun und den Bidulginangpokpo-Wasserfall (Tauben-Wasserfall) in Pocheon.
Der Geopark ist der einzige seiner Art im Land, der entlang eines Flusses gelegen ist. Die U-förmige Schlucht ist 30-50 m hoch und bietet zusammen mit den Wasserfällen und Säulenfugen eine herrliche Panoramalandschaft.
Seo Seong-Cheol, ein Führer im Geopark, erklärte, dass der Hantanggang einen hohen geologischen Wert habe, da er gut erhaltene geologische Merkmale aufweist, die in Gebieten im Landesinneren selten zu finden sind. Dazu gehören die säulenförmige Säulenfugen und Kissenlava, die durch Lava entstanden sind, die in der Vergangenheit direkt unter der Wasseroberfläche geflossen ist.
Zwei der wichtigsten Naturgebiete in der Provinz Gyeonggi-do sind die Jaein-Wasserfälle im Landkreis Yeoncheon-gun und die Bidulginangpokpo-Wasserfälle in der Stadt Pocheon. ⓒ Xu Aiying
Um zu den Jaeinpokpo-Wasserfällen zu gelangen, muss vom Bahnhof Soyosan aus 30 Minuten nach Norden fahren. Dort hat man einen herrlichen Blick auf den Fluss, der von der Bergspitze Jijangbong in Nordkorea kommt und von der 18 Meter hohen Klippe aus Basaltsäulen fällt. Die auch die Szenerie der Wasserfälle und der Umgebung der Schlucht vom Aussichtspunkt vor den Fällen ist atemberaubend.
Kim Daewoo, Geowissenschaftler für Tourismus im Landkreis Yeoncheon-gun, erklärte: „Der 18 Meter hohe Wasserfall erodierte den Boden immer mehr und bildete ein großes Schlagloch mit einer Tiefe von 5 Metern.“
Im Gegensatz zu den majestätischen Jaeinpokpo-Wasserfällen locken die Bidulginangpokpo-Wasserfälle Besucher mit einer friedlichen und mystischen Atmosphäre an. Sie sind nach der Form der umliegenden Basaltschlucht benannt, die einem Taubennest ähnelt. Neben einer durch die Erosion des Flusses entstandenen Schlucht weist das Gebiet auch einzigartige geologische Merkmale auf, wie Säulenfugen und Folienfugen, bei denen es sich um konzentrische kreisförmige Risse handelt, die von Felsen aus zu sehen sind.
Vom Gipfel des Soisan-Berges im Landkreis Cheorwon-gun, Provinz Gangwon-do, aus kann man das Cheorwon-Lavagebiet und Nordkorea hinter der entmilitarisierten Zone sehen. ⓒ Xu Aiying
Von Yeoncheon-gun nach Cheorwon-gun zu reisen ist anstrengend, weil der kurvenreiche Weg viele Höhen und Tiefen hat. Aber die Erschöpfung des Wanderns ist bald vergessen, wenn man den Blick auf das grüne Cheorwon-Lavagebiet erlangt und die kühle Brise auf dem Gipfel des Soisan-Berges spürt.
Der Soisan erhebt sich 362 Meter über dem Meeresspiegel in der Cheorwon-Ebene. Der Berg war nach dem Koreakrieg Standort einer US-Militärbasis und blieb 60 Jahre lang für Zivilisten gesperrt. Als das Verteidigungsministerium 2012 das Gebiet für die Öffentlichkeit öffnete, enthüllte es auch einen Waldweg namens Soisan Eco-Forest Green Path. Abgesehen von diesem Gehweg ist der Rest des Bergpfades, den einen Stacheldrahtzaun umgibt, von Landminen übersäht. Besucher, die nach dem tiefen Wald endlich den Gipfel des Soisan erreichen, können einen spektakulären Blick auf das Cheorwon-Lavagebiet und Nordkorea hinter der DMZ genießen.
Diese große Ebene wurde durch einen Basaltvulkanausbruch vor etwa 60 Millionen Jahren geschaffen und ist das einzige Lavagebiet des Landes, das im Landesinneren beobachtet werden kann. Besucher von Cheorwon-gun können nicht nur das Schlachtfeld von Baengmagoji, den Ort einer heftigen Schlacht während des Koreakrieges, und das alte Gebäude des Cheorwon-gun-Zweigs der Arbeiterpartei des Nordens entdecken, sondern auch Lebensräume für Zugvögel besichtigen, die jeden Winter nach Korea fliegen.
Die Hantangang Sky Bridge ist über den Hantanggang-Fluss in Pocheon, Provinz Gyeonggi-do, gespannt. ⓒ Stadt Pocheon
Der Geopark-Experte Seo erklärte: „Der Hantangang National Geopark ist eine integrierte Tourismusressource, die Geologie, Ökologie, Geschichte und Kultur kombiniert.“
Besucher können hier die wunderschöne Landschaft genießen, die die Natur zu jeder Jahreszeit bietet, so Seo.
Empfohlener eintägiger Erkundungskurs
Route: Von Seoul zu den Jaeinpokpo-Wasserfällen im Landkreis Yeoncheon-gun, Provinz Gyeonggi-do, zum Berg Soisan im Landkreis Cheorwon-gun, Provinz Gangwon-do
Entfernung: 125 Kilometer Hinfahrt (Auto erforderlich)
Empfehlungen für das Mittagessen: Megi Maeuntang (scharfer Welsfischeintopf), Chamge Maeuntang (scharfer Landkrabbeneintopf)