Von Lee Young-chae
Professor für internationale Sozialwissenschaften an der Keisen Universität
Der jüngste Konflikt, der durch eine Ausstellung im japanischen Informationszentrum für industrielles Erbe ausgelöst wurde, erinnert mich an meinen Besuch im April letzten Jahres auf der Insel Hashima (Kriegsschiff-Insel).
Zu dieser Zeit besuchte ich die Insel mit Mitgliedern koreanischer und japanischer Bürgergruppen als Gäste der Veranstaltung Korea-Japan Peace & Green Boat 2019 anlässlich des hundertjährigen Jubiläums der koreanischen Unabhängigkeitsbewegung vom 1. März und der Einrichtung der koreanischen Provisorischen Regierung in Shanghai, China.
Vor meiner Abreise sah ich in einem digitalen Museum für Hashima in der Nähe des Hafens von Nagasaki ein Werbevideo für die Insel, in dem gesagt wurde: „Nicht nur Japaner, sondern auch viele Ausländer arbeiteten in der Hashima-Kohlemine, und sie hatten alle gute Beziehungen miteinander von 1944 bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs.“ Zwangsarbeit, harte Arbeitsbedingungen und Diskriminierung der koreanischen Arbeitnehmer wurden nicht erwähnt. Beim Einsteigen in das Boot zur Insel, die 19 km südwestlich des Hafens liegt, wurden verschiedene Videos auf Japanisch gezeigt, um zu zeigen, wie das industrielle Erbe der Insel, einschließlich der Werft von Mitsubishi Heavy Industries, zur Modernisierung Japans beitrug. Auch hier wurden der Schmerz des Krieges und der Arbeiter aus Japans Kolonien überhaupt nicht erwähnt.
Ungefähr 40 Minuten nach der Abfahrt sahen wir die Insel, die einem Geisterschiff ähnelte und die von Ruinen von Wohnhäusern bedeckt war. Japaner mögen Hashima als Ort ihrer stolzen Meiji-Revolution betrachten, der als Weltkulturerbe anerkannt ist, aber für Koreaner ist es ein schrecklicher Ort der Zwangsarbeit, an den sich niemand erinnern und den niemand betreten will. Nach der Ankunft wurden wir von einem Reiseleiter für etwa 30 Minuten um die Insel geführt, um einige Einrichtungen aus der Ferne zu sehen, wie die Wohnhäuser Nr. 30 und 31, die Treppe hinunter zu einer Kohlenmine und ein Förderband für Kohlevorräte.
Der auf der Insel geborene Führer mittleren Alters betonte, dass auf der Insel moderne Apartmentkomplexe gebaut wurden, und erwähnte die Anstrengung und die Opfer der Arbeiter und einer lokalen Wohngemeinschaft. Zu den schlechten Arbeitsbedingungen in der Mine sagte er: „Die Arbeiter fuhren mit dem Aufzug 600 Meter unter die Erde und gingen dann weitere 400 Meter zu Fuß. Die Temperatur in der Mine betrug über 40 Grad Celsius bei einer Luftfeuchtigkeit von mehr als 95 %. In der Mine gab es immer das Risiko eines unterirdischen Unfalls wie einer Gasexplosion oder eines Zusammenbruchs. Unterirdisches Wasser füllte oft die Mine und Sauerstoff war knapp.“ Alle diese Erklärungen wurden auf Japanisch gemacht und das Übersetzen auf Koreanisch war nicht erlaubt. Laut den Mitarbeitern der Veranstaltung mussten die Besucher bei der Beantragung eines Besuchs der Insel den Voraussetzungen zustimmen, die Anweisungen des Reiseleiters ohne koreanische Übersetzung zu befolgen. Daher musste ich für die teilnehmenden koreanischen Journalisten heimlich dolmetschen, was über die Insel erzählt wurde.
Die Zwangsarbeit und Diskriminierung koreanischer Arbeiter wurde weder durch den Reiseleiter noch durch Information auf der Insel erwähnt. Besucher von Hashima werden daher nichts über das Opfer und die Zwangsarbeit erfahren, die Koreaner, Chinesen oder andere nicht-japanische Arbeiter auf der Insel erlitten haben. Stattdessen werden sich Touristen nur an die Inklusivität und Großzügigkeit der japanischen Gesellschaft erinnern, die ausländische Arbeitnehmer ohne Diskriminierung als Mitglieder der Gemeinschaft akzeptiert hat.
Die Kriegsschiff-Insel wurde zu einem Ort für die Verzerrung und Manipulation der Geschichte gemacht. Bewohner der Insel könnten sogar denken, dass Korea Japan wegen der Zwangsarbeit grundlos angreift. Die Insel zeigt ausschließlich Japans fortschrittliche Technologie, die den Status eines Weltkulturerbes erlangt hat, sowie das Leben und die Opfer japanischer Arbeiter und Bürger, die eine solidarische Gemeinschaft pflegten. Wie könnten Japaner auch von der Existenz von diskriminierten koreanischen Zwangsarbeitern wissen, wenn die Geschichte Japans im Zweiten Weltkrieg überhaupt nicht erwähnt wird? So verwandelt sich die Insel in einen Ort der Verzerrung und Manipulation der Geschichte, da alle Erklärungen und Besuchsorte nur die positiven Aspekte der Insel betonen und gleichzeitig die dunkle Geschichte der japanischen Kolonialherrschaft verbergen.
Seit der Ausweisung der 23 Meiji-Industriestandorte im Jahr 2015 als Weltkulturerbe einschließlich der Insel hat das UNESCO-Welterbekomitee (WHC) die japanische Regierung konsequent aufgefordert eine „Interpretationsstrategie“ auszuarbeiten, um das Verständnis der Geschichte aller Standorte zu stärken. Nicht nur die koreanische Regierung, sondern auch koreanische und japanische Bürgergruppen haben nachdrücklich eine getreue Umsetzung dieser Empfehlung gefordert, aber Tokio hat keine konkreten Schritte unternommen.
Das Informationszentrum, das die Geschichte der Meiji-Industrieanlagen einschließlich Hashima zeigt, wurde ursprünglich am 31. März im Zentrum von Tokio und nicht in Nagasaki eröffnet. Diese Entscheidung hatte offenbar das Ziel, während der Olympischen Sommerspiele 2020 in Tokio ausländische Besucher des Landes anzuvisieren und die zum Weltkulturerbe gehörenden Industrieanlagen japanischer Unternehmen zu bewerben, Japans Geschichte der Kriegsverbrechen zu tünchen und das Image der Unternehmen zu verbessern. Als das Organisationskomitee der Olympischen Spiele in Tokio de facto die Verwendung der Flagge der „aufgehenden Sonne“ in den Stadien genehmigte, hatten solche Unternehmen möglicherweise in Betracht gezogen, die Olympischen Spiele als Gelegenheit zu nutzen, um das negative Bild von Aggressionen im Zusammenhang mit Krieg und Militarismus zu verringern. In diesem Umfeld hätte die Geschichte der Zwangsarbeit der Koreaner möglicherweise wenig Beachtung gefunden.
Die Olympischen Spiele in Tokio wurden jedoch aufgrund der Coronavirus-Pandemie verschoben. Die japanische Regierung erklärte den Ausnahmezustand und hatte keine andere Wahl, als das Zentrum vorübergehend zu schließen. Aufgrund der mangelnden Reaktion auf die Pandemie sank die Zustimmungsrate der Abe-Regierung auf 30 %. Laut öffentlichen Meinungsumfragen lehnen etwa 69 % der Japaner eine vierte Amtszeit in Folge für Premierminister Shinzo Abe ab. Das Zentrum wurde am 15. Juni unter Diskussionen über eine Post-Abe-Regierung und den deutlich rückläufigen Einfluss von rechten Gruppen wie der Japan-Konferenz, auf Japanisch auch Nippon Kaigi genannt, für die Öffentlichkeit geöffnet.
Das Informationszentrum zeigt teilweise Dokumente zur Zwangsarbeit und zitiert die Entscheidung des WHC, verstößt jedoch eindeutig gegen die WHC-Empfehlungen. Daher verdient das Zentrum Kritik, da es lediglich „Noise Marketing“ betreibt, indem es ausschließlich die Aussagen von Inselbewohnern zeigt, die die Zwangsarbeit auf Hashima leugnen. Dies ist nichts anderes als ein Trick, um Widerstand gegen Korea zu provozieren und die Aufmerksamkeit des japanischen Volkes und des rechten Flügels auf sich zu ziehen, um die Unterstützung für die Abe-Regierung zu stärken.
Der Direktor des Informationszentrums ist Koko Kato, ein alter Freund von Premierminister Abe, der seine Vorstellung vom historischen Revisionismus teilt. Durch die Abe-Regierung werden sie wahrscheinlich Strategien entwickeln, um den japanischen Imperialismus wiederzubeleben, indem sie das Erbe von Shoin Yoshida weiterführen, einem Intellektuellen des 19. Jahrhunderts, der sich für den japanischen Expansionismus einsetzte. So sollten Orte der industriellen Revolution von Meiji zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt werden, ein neues Sicherheitsgesetz eingeführt werden, der Austragungsort der Olympischen Spiele Tokio werden und eine Verfassungsänderung erreicht werden. Die Pandemie hat dazu geführt, dass all diese Pläne verworfen wurden. Wie eine in Trümmer gelegte Insel könnte das Informationszentrum zu einer Ausstellungshalle werden, die die Ruinen des historischen Revisionismus zeigt und ziellos wie ein Geisterschiff umherwandert. Ich hoffe aber, dass das Zentrum die historische Wahrheit widerspiegeln und seinen rechtmäßigen Platz einnehmen kann.
Lee ist Professor für internationale Sozialwissenschaften an der Keisen University in Tokio.
Übersetzung von Elena Kubitzki