Korea meldete am 20. Januar 2020 seinen ersten Fall von COVID-19. Dank der freiwilligen Zusammenarbeit der Bevölkerung und den präventiven Maßnahmen der Regierung auf die Krise konnte die Kurve jedoch flachgehalten werden. Die Nation hat es vermieden, in einen Lockdown zu geraten, der die Wirtschaftstätigkeit ausgelöscht hätte, und die Pandemie effektiv eingedämmt, um eine wirtschaftliche Erholung zu ermöglichen. Mit wirksamen Quarantänemaßnahmen und einer widerstandsfähigen Wirtschaft hat Korea weltweit Anerkennung für die Reaktion auf das Coronavirus erhalten. Korea.net reflektiert über das vergangene Jahr, das Premierminister Chung Sye-kyun als „endlose Schlachten und Herausforderungen“ bezeichnete, und stellt die wichtigsten Schlüsselwörter der Pandemie vor.
Die Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) hat am 1. Dezember letzten Jahres in ihren wirtschaftlichen Aussichten prognostiziert, dass Koreas Wirtschaftswachstumsrate unter den OECD-Mitgliedstaaten am höchsten und unter denen der Gruppe der 20 großen Volkswirtschaften am zweithöchsten sein wird. Das Foto vom 27. Dezember 2020 zeigt die Festung Namhansanseong in Gwangju, Provinz Gyeonggi-do, bei Nacht. ⓒ Yonhap News
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Die Weltwirtschaft war aufgrund des Schocks durch das Coronavirus mit einer abrupten Rezession konfrontiert. Obwohl Korea einem wirtschaftlichen Rückgang nicht entkommen ist, wird seine Reaktion auf COVID-19 als relativ erfolgreich angesehen. Dies entgeht der am 1. Dezember letzten Jahres veröffentlichten Prognose des BIP-Wachstums der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD). Es wurde erwartet, dass Korea die OECD mit dem kleinsten Minus von 1,1 % anführen werde. Die Prognose besagte, dass das reale BIP Koreas im vergangenen Jahr aufgrund der wirksamen Reaktion Seouls auf COVID-19 den geringsten Rückgang unter den OECD-Mitgliedstaaten verzeichnete. Eine aggressive Reaktion der Wirtschaftspolitik milderte die Auswirkungen der Pandemie und minimierte den wirtschaftlichen Rückgang.
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Die OECD prognostizierte auch, dass Koreas BIP-Wachstum im vergangenen Jahr in der Gruppe der 20 großen Volkswirtschaften nach China (1,8 %) an zweiter Stelle legen werde.
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Die Strategie „Testen, Nachverfolgen und Behandeln“ ist der Kern der koreanischen Reaktion auf COVID-19. Mit der Fähigkeit, bis zu 40.000 Menschen pro Tag zu testen, die Infektionskette nachzuverfolgen und infizierte Patienten sofort zu isolieren und zu behandeln, hat Korea die Ausbreitung der Pandemie systematisch eingedämmt. Im Juni letzten Jahres hat die Regierung einen Plan fertiggestellt, um diese „3T“-Reaktion („test, trace, treat“) zu einem globalen Standard zu machen. Die im Inland entwickelte Methode für das COVID-19-Screening am 2. Dezember letzten Jahres wurde als erste ihrer Art von der Internationalen Organisation für Normung als internationaler Standard übernommen.
Koreas System der an Wochentage gebundenen Rationierung von Masken trug wesentlich dazu bei, die Pandemie landesweit einzudämmen. Das Foto vom April letzten Jahres zeigt ein Schild vor einer Apotheke, welches das System erklärt. ⓒKorea.net DB
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Anfang letzten Jahres kam es kurz nach dem Ausbruch von COVID-19 zu einem Maskenmangel in Korea, da das Angebot nicht mit der vervielfältigten Nachfrage mithalten konnte. Die Regierung führte am 9. März ein System zur Rationierung von Masken ein, das an die verschiedenen Wochentage gebunden war. Je nach ihrem Geburtsjahr konnte eine Person an einem festgelegten Wochentag Masken in der Apotheke kaufen. Dieses System verkürzte die langen Schlangen vor den Geschäften und erleichterte nicht nur den Kauf von Masken, sondern wurde auch auf andere Regierungsmaßnahmen angewendet. So wurden auch die Anmeldungen für Notfallzahlungen an Bürger und Unternehmen zur Überwindung von COVID-19 nur an bestimmten Wochentagen entgegengenommen.
73.518
Der erste Fall von COVID-19 im Land wurde im vergangenen Jahr am 20. Januar festgestellt. Am 20. Januar dieses Jahres erreichte die Zahl der Fälle in Korea 73.518 und die der Todesfälle 1.300. Beide Zahlen sind erheblich niedriger als die von führenden Industrieländern in Europa, den USA und Japan.
Die USA entdeckten ihren ersten Fall am selben Tag wie Korea, aber bis zum 19. Januar 2021 verzeichneten sie geschätzte 24.806.964 COVID-19-Infektionen und mehr als 410.000 Todesfälle. Japan entdeckte seinen ersten Fall am 16. Januar letzten Jahres und hatte am 19. Januar dieses Jahres mehr als 330.000 Infektionen und 4.548 Todesfälle.
In Großbritannien gab es seit dem Nachweis seiner ersten Infektion im Januar letzten Jahres insgesamt 3.466.849 COVID-19-Fälle, in Frankreich 2.938.333, in Spanien 2.370.742 und in Deutschland 2.052.028. Obwohl jedes der vier Länder seinen ersten Fall ungefähr zur gleichen Zeit wie Korea Anfang letzten Jahres meldete, ist Koreas Gesamtzahl dank der kombinierten Stärke der koreanischen Regierung und der Bevölkerung erheblich niedriger geblieben, und hat als „Koreas Reaktion auf COVID-19“ international Anerkennung erhalten.