Der folgende Kolumnenbeitrag wurde von Yuji Hosaka, Professor an der Sejong Universität in Seoul, verfasst und am 25. Juni 2020 von The Diplomat veröffentlicht. Korea.net hat die Erlaubnis des Autors erhalten, seinen Artikel zu veröffentlichen.
Von Yuji Hosaka
Professor an der Sejong Universität
Japans Informationszentrum für industrielles Erbe, das am 15. Juni offiziell eröffnet wurde, enthält unangemessene Inhalte, die gegen eine im Juli 2015 von Korea und Japan erzielte Vereinbarung verstoßen. Damals wurden in Japan 23 Orte der industriellen Revolution von Meiji, darunter die Insel Hashima in Nagasaki, trotz anfänglicher Opposition der koreanischen Regierung in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen. Koreas Widerstand war darauf zurückzuführen, dass sieben der 23 Standorte Orte waren, an denen Koreaner während der japanischen Kolonialherrschaft zur Arbeit gezwungen wurden. Japan versprach Korea und der UNESCO, die historische Wahrheit hinter Japans Mobilisierung von Koreanern für die Zwangsarbeit angemessen darzustellen. Dies brachte Tokio die Genehmigung von Seoul für die Registrierung der Stätten auf der UNESCO-Liste ein.
Weniger als zwei Jahre später brach die japanische Regierung jedoch ihr Versprechen, die historische Tatsache der japanischen Mobilisierung von Koreanern für Zwangsarbeit darzulegen. Und fast fünf Jahre später, am 15. Juni 2020, wurde das Informationszentrum für industrielles Erbe im Stadtteil Shinjuku in Tokio eröffnet. Das Zentrum wird von der staatlich finanzierten Stiftung National Congress of Industrial Heritage betrieben.
Das Problem liegt in der Ausstellung des Zentrums, in der ein ehemaliger Bewohner der Insel Hashima – auch Kriegsschiff-Insel genannt – zitiert wird, um zu bezeugen, dass keine Diskriminierung der koreanischen Kohlengrubenarbeiter auf der Insel stattgefunden hat. Der Zweck dieser Ausstellung ist es daher, die Begründung zu vermitteln, dass Koreaner zwar für Zwangsarbeit mobilisiert wurden, Japan dies jedoch legal tun konnte, da Korea zu dieser Zeit eine japanische Kolonie war. Mit anderen Worten, Japan versucht, die Logik anzuwenden, dass das Völkerrecht die Mobilisierung von Zwangsarbeitern in Zeiten eines Notfalls wie des Krieges erlaubt. Dieselbe Logik wird verwendet, um zu argumentieren, dass Koreaner es für selbstverständlich hielten, dem japanischen Gesetz zu folgen, da sie zu dieser Zeit als japanische Staatsangehörige betrachtet wurden.
Unter japanischer Kolonialherrschaft hatten Koreaner zwar die japanische Staatsangehörigkeit, jedoch waren sie nicht gleichberechtigt mit den Japanern. Zu dieser Zeit waren Korea, Taiwan und Japan getrennte Rechtsgebiete, und viele Fälle von Diskriminierung, die auf solchen Unterschieden beruhten, waren in japanischen Kolonien weit verbreitet. Zum Beispiel wurde Koreanern und nichtjapanischen Staatsangehörigen aus diesen Gebieten das Wahlrecht für allgemeine Wahlen verweigert. Im April 1945 beschloss die japanische Regierung, Nichtjapanern in japanischen Kolonien das Wahlrecht bei den nationalen Wahlen einer Kolonie zu gewähren, aber diese Maßnahme wurde nie in die Tat umgesetzt. Der Kern der Diskriminierungspolitik Japans lag in der Forderung, dass nichtjapanische Einwohner ihrer Kolonialgebiete wie Korea und Taiwan ihre Pflicht als Japaner erfüllen, ohne ihnen die gleichen Rechte wie Staatsangehörigen zu gewähren.
Japan zwang Koreaner, Chinesen, Taiwaner und andere Kriegsgefangene, in Kohlengruben zu arbeiten – die härteste Arbeit in Japan. Sogar amerikanische Kriegsgefangene, die gezwungen waren, in solchen Minen zu arbeiten, erinnerten sich daran, dass sie sogar auf Selbstverletzung zurückgegriffen hatten, um nicht in den Minen arbeiten zu müssen, in denen sie fürchteten zu sterben. Ihre lebhaften Zeugnisse stießen in den Medien auf großes Interesse.
In Japan wurden Bergleute wegen schwieriger Arbeitsbedingungen durch Gefängnisarbeiter ersetzt. In großen Minen wie der Miike-Kohlenmine in Kyushu schickte das Land zunächst Insassen, die eine lebenslange Haftstrafe verbüßten, zur Arbeit. Diese Arbeiter haben viele Male wegen unmenschlicher Behandlung Aufstände geführt, und dies führte zu schweren Menschenrechtsverletzungen, da sie von Gefängniswärtern angegriffen oder sogar ermordet wurden. Japan hörte in den meisten Kohlengruben schließlich auf, Gefängnisarbeiter zur Arbeit einzusetzen. Bergbauunternehmen rekrutierten dann Menschen in extremer Armut, aber aufgrund des Mangels an Arbeitskräften beschlossen sie, Menschen aus japanischen Kolonien und Kriegsgefangenen zu entsenden. Damit begann die Realität des Opfers von Koreanern, Chinesen, Taiwanern und anderen Kriegsgefangenen, um japanische Arbeiter in Kohlengruben im Rahmen von Japans Zwangsarbeit während des Krieges zu ersetzen.
Statistiken zufolge sind ungefähr 70 Prozent der Koreaner, die gezwungen waren, in den Minen zu arbeiten, wegen der harten Arbeit weggelaufen. Aber wenn sie wegliefen, hinterließen sie ihre Ersparnisse bei den Unternehmen. Im Gegensatz zu japanischen Arbeitern, die ihre Bankkontenbücher und persönlichen Stempel bei sich behalten konnten, mussten koreanische Arbeiter sie ihren Vorgesetzten anvertrauen. Wenn koreanische Arbeiter mit der Arbeit aufhörten oder flohen, wurden alle ihre Ersparnisse von ihren Unternehmen übernommen.
Die Zustände auf der Insel Hashima wurden noch elender. Da die Insel mehr als 18 Kilometer vom Land trennte, ertranken viele, die versuchten zu fliehen, indem sie die Strecke zu schwimmen versuchten. Diejenigen, die beim Fluchtversuch gefasst wurden, mussten unter extremen Bedingungen arbeiten. Masayuki Kosako, ein ehemaliger Aufseher auf der Insel, sagte der Nagasaki-Ausgabe von der Asahi Shimbun in einem Interview am 25. Oktober 1973, dass er koreanische Arbeiter auf der Insel diskriminiert habe. „Ich ging nach Korea, um gewaltsam Arbeiter zu jagen. Wir haben normalerweise entweder chinesische oder koreanische Arbeiter diskriminiert. In Kriegszeiten haben wir Arbeiter dazu gebracht, viel härter zu arbeiten als beim Militär. Einige von ihnen ertranken, als sie versuchten zu fliehen. Als Japan [im Zweiten Weltkrieg] besiegt wurde, ließen wir Vorgesetzte chinesischer, taiwanesischer und koreanischer Arbeiter als erstes heimlich von der Insel fliehen, weil wir Angst vor der Rache koreanischer Arbeiter hatten“, erklärte er.
Das Informationszentrum zeigt nur das Zeugnis eines ehemaligen Inselbewohners, eines koreanischen Japaners der zweiten Generation, der behauptete, Koreaner seien nicht diskriminiert worden. Er sagte, sein Vater habe in der Kohlenmine auf der Insel gearbeitet und jegliche Misshandlung von Koreanern bestritten. Er sagte, sein Vater sei ein Vorgesetzter gewesen. Koreaner, die ein japanisches Familienregister hatten, erhielten den Status eines Vorgesetzten. Koreaner, deren Familienregister als Japaner registriert war, erhielten die gleiche Behandlung wie Japaner. Dies liegt an der japanischen Politik, die die Behandlung einer Person nach Rechtsgebiet festlegt. Die gleiche Politik galt für Japaner. Wenn das Familienregister eines Japaners als koreanisch registriert war, hatte er den gleichen rechtlichen Status wie ein Koreaner. Daher ist selbst die Darstellung eines solchen Zeugnisses ein Akt der Verzerrung der Geschichte, da das Zentrum nur das Zeugnis eines Nachkommen eines koreanischen Japaners zeigt, der möglicherweise die gleiche rechtliche Behandlung wie ein Japaner erhalten hat. Japan kann die Aussagen der zahlreichen koreanischen Arbeiter, die auf der Insel Hashima hart diskriminiert wurden, nicht außer Acht lassen.
Es könnte eine politische Absicht dahinterstehen, warum die japanische Regierung das Informationszentrum in Tokio eröffnet hat. Möglicherweise hat Japan das Zentrum eröffnet, um internationale Touristen anzusprechen, die ursprünglich zu den Olympischen Sommerspielen im Juli 2020 in Tokio einreisen sollten. Japan hat das Zentrum möglicherweise auch eröffnet, um eine stärkere Basis für die Durchsetzung des Themas der Opfer der Zwangsarbeit zu schaffen, da dies eine Hauptquelle für Konflikte zwischen Korea und Japan ist. Trotz solcher Versuche, die Geschichte zu verzerren, wird die Wahrheit ans Licht kommen. Japan muss erkennen, dass seine Versuche zur Geschichtsverzerrung lediglich weiterhin sein nationales Image beschmutzen.
Hosaka unterrichtet Politikwissenschaft an der Sejong Universität in Seoul. Er ist auch Direktor des Dokdo Research Institute und ein eingebürgerter Koreaner japanischer Abstammung.
Übersetzung von Elena Kubitzki